Charakteristika
Amyotrofická laterálna skleróza (ALS) je závažné, progresívne neurologické ochorenie, ktoré postihuje motorické neuróny – nervové bunky v mozgu a mieche zodpovedné za ovládanie svalov. V dôsledku degenerácie týchto neurónov dochádza k postupnej strate schopnosti pohybu, reči, prehĺtania a nakoniec dýchania. Ochorenie sa spravidla začína nenápadne, no postupne vedie k úplnej imobilite. ALS neovplyvňuje kognitívne schopnosti, hoci u niektorých pacientov sa môže vyskytnúť demencia. ALS sa často nazýva Lou Gehrigova choroba podľa bejzbalového hráča, ktorému bola diagnostikovaná. Presná príčina ochorenia stále nie je známa. Malý počet prípadov je zdedený.
ALS často začína svalovými zášklbmi a slabosťou v ruke alebo nohe, problémami s prehĺtaním alebo nezrozumiteľnou rečou. Nakoniec ALS ovplyvňuje kontrolu svalov potrebných na pohyb, rozprávanie, jedenie a dýchanie. Na túto smrteľnú chorobu neexistuje žiadny liek.
Príznaky
Príznaky ALS sa individuálne líšia. Príznaky závisia od toho, ktoré nervové bunky sú postihnuté. ALS vo všeobecnosti začína svalovou slabosťou, ktorá sa časom šíri a zhoršuje. Príznaky môžu zahŕňať:
- Problémy s chôdzou alebo vykonávaním bežných každodenných činnost.
- Častejšie zakopnutia a pády
- Slabosť nôh, chodidiel alebo členkov
- Slabosť alebo nemotornosť rúk
- Nezrozumiteľná reč alebo problémy s prehĺtaním
- Slabosť spojená so svalovými kŕčmi a zášklbmi v rukách, ramenách a jazyku
- Zmeny myslenia alebo správania
- Ochorenie nezhoršuje intelekt, no u niektorých pacientov môže nastať zmena v správaní alebo emočné výkyvy
Rizikové faktory
- Vek – najčastejšie postihuje ľudí medzi 40 a 70 rokmi
- Pohlavie – mierne častejšie sa vyskytuje u mužov
- Genetická predispozícia – ak sa ALS vyskytuje v rodine, je vyššie riziko
- Expozícia toxínom a chemikáliám – niektoré výskumy naznačujú spojitosť medzi ALS a dlhodobým vystavením pesticídom alebo ťažkým kovom
Kedy navštíviť lekára
- Pri nevysvetliteľnej svalovej slabosti, ktorá sa postupne zhoršuje
- Ak si všimnete časté svalové zášklby alebo kŕče, ktoré sa nezlepšujú
- Ak máte ťažkosti s prehĺtaním, artikuláciou alebo dýchaním
- Pri rýchlo sa zhoršujúcej svalovej koordinácii alebo stuhnutosti
